Aprile: Microsoft rilascia uno dei suoi primi prodotti hardware, la:

 SoftCard Z-80

un microprocessore su circuito stampato che, inserito nel computer Apple II, consente di far girare su quella macchina migliaia di programmi disponibili per la classe di computer 8080/Z-80 (che girano sotto CP/M) con piccole modifiche. Non dimentichiamo che l’MS-DOS non è ancora nato!

Microsoft fornisce per lo Z-80 i linguaggi BASIC, FORTRAN e COBOL.

La SoftCard è stata un enorme successo agli albori del microcomputer e Microsoft ne vendette più di 100.000 unità tra il 1977 e il 1982.

Giugno: Steve Ballmer (della Procter & Gamble) viene assunto con incarichi rivolti alla gestione delle politiche e procedure finanziarie, organizzative e per allocare risorse nelle varie aree. Come primo assistente al presidente, Ballmer solleva Bill Gates dal peso amministrativo e consente alla compagnia di assumere un sacco di ottimi collaboratori.
 

Steve Ballmer

Anche se la compagnia è cresciuta di soli due impiegati, le vendite sono più che triplicate.

Luglio: Bill Gates viene contattato dall'IBM. A questo incontro ne seguirà un secondo, un mese più tardi, durante il quale Gates firma un contratto di consulenza con IBM per la realizzazione di un sistema operativo da utilizzare per i futuri PC IBM.

Ad agosto Gates acquista per 50.000 dollari dalla Seattle Computer Products un sistema operativo "veloce e sporco", il Q-Dos, "Quick and Dirt Operating System" che sarà la base del futuro MS-DOS, destinato a diventare uno standard nell'ambito dei personal computer grazie alla potenza economica di IBM e al senso degli affari di Bill Gates. Gates ottiene da Tim Paterson, che aveva realizzato il Q-Dos, un accordo di licenza non esclusivo, che prevedeva la possibilità di rivendere il prodotto. In seguito Microsoft chiuderà il cerchio comprando tutti i diritti della Seattle Computer Products, assumendo alle sue dipendenze lo stesso Paterson.

Agosto: Microsoft annuncia XENIX OS, un sistema operativo portatile, valido per vari microprocessori a 16-bit. XENIX è un sistema interattivo, multi utente e multi tasking. Sarà in grado di far funzionare tutto il software di sistema della Microsoft e mantenendo la compatibilità con programmi scritti per UNIX OS.

Novembre: Microsoft annuncia il linguaggio PASCAL, sviluppa XENIX, una versione potenziata del sistema operativo UNIX, e inizia ad esplorare le aree applicative dei fogli di calcolo elettronico.

La più grande delle grandi notizie, comunque, è ancora un segreto: un contratto con IBM per sviluppare linguaggi per il loro primo personal computer. Ma c’è di meglio! IBM ha ancora bisogno di un sistema operativo!

Stats

Ricavi: $7.520.720
Impiegati: 40
 

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