Febbraio: Paul Allen si dimette dalla carica di Vice Presidente Esecutivo, ma rimane come dirigente.

Maggio: Microsoft introduce il Mouse, un dispositivo a basso costo da utilizzare come puntatore con i pc IBM, così come con qualsiasi altro pc basato su MS-DOS.
 

Il mouse è usabile per spostarsi rapidamente e puntare su qualsiasi punto dello schermo e inoltre dispone di due pulsanti per scegliere tra decisioni alternative o comandi dallo schermo.

Agosto: Microsoft annuncia che Jon Shirley (ex Tandy Corporation) è entrato nella compagnia come Presidente e Chief Operatine Officer, in sostituzione di James Towne.

Già dai primi sviluppi del MS-DOS era stata imposta una rigida strategia che consentisse al sistema operativo di girare su molti computer diversi.

Per superare la barriera della memoria, fissata dal limite di 640kb del chip set Intel 8086, la Microsoft introduce il concetto di LIM/EMS, ovvero un nuovo standard per la gestione della espansione di memoria.

Malgrado l’agguerrita concorrenza nel mercato dei linguaggi di programmazione (specialmente con l’uscita del Turbo Pascal Borland, venduto a $49), Microsoft continua a restare leader incontrastato nell’industria dei linguaggi.

Il BASIC viene potenziato e diventa GW-BASIC, usabile per qualsiasi esigenza. La compagnia stimola anche il più alto livello di sviluppatori a passare dal Pascal al linguaggio Microsoft C.

Il proliferare di sistemi basati su MS-DOS aiuta il mercato a semplificare lo sviluppo di nuovi prodotti destinati ai consumatori, attraverso la disponibilità di una singola piattaforma ormai consolidata e riconosciuta come standard.

Per verificare se una nuova macchina risponde o no agli standard IBM-Microsoft, uno dei programmi che si può far girare è sicuramente il Microsoft Flight Simulator

sviluppato in collaborazione con Bruce Artwick della Sublogic. Del Flight Simulator furono vendute più di un milione di copie in dieci mesi, facendolo decisamente volare alto!

Microsoft non puntò proprio tutto su MS-DOS.

La compagnia aveva anche sviluppato, sin dal 1980, un sistema operativo denominato XENIX, derivato da UNIX e rivolto alla multiutenza in ambiente pc.

Finché il mercato multiutente del pc rimase ristretto, chiaramente XENIX non rappresentò un successo molto relativo, ma che comunque superava le altre versioni UNIX di un buon margine.

Il foglio di calcolo elettronico Multiplan, il primo prodotto applicativo di casa Microsoft, fu trasportato attraverso diverse piattaforme. Mentre Lotus 1-2-3 sorpassò Multiplan nel mercato domestico, Multiplan fu vincente in quasi tutti gli altri paesi in cui comparve, contribuendo efficacemente a rendere famoso il marchio Microsoft.

Introdotto nel 1983, con un prezzo di $800, il Tandy/Radio Shack PC modello 100 ridefinì il concetto di personal computer “portatile”. Comprendeva un editor di testi integrato, foglio di calcolo e programmi di comunicazione.

Microsoft lavorò a stretto contatto con Tandy nella definizione e sviluppo di questa macchina.

Gli hard disk iniziarono a diventare componenti standard di un computer con la disponibilità di un disco da 10mb offerto opzionalmente per il PC IBM XT.

Settembre: mentre molti clienti consideravano ancora la Microsoft come una compagnia orientata allo sviluppo tecnico di linguaggi e sistemi operativi, due prodotti di questo anno contribuirono a cambiarne la prospettiva: Word per MS-DOS 1.00 e il Microsoft Mouse.

Gli abbonati di PC World trovarono incluso nella rivista un floppy con una versione demo del programma Microsoft Word. Questa è la prima volta nella storia delle pubblicazioni che un magazine ha incluso un floppy disk nella propria rivista.

Word è importante per il suo stile WYSIWYG (what you see is what you get), ovvero “ciò che vedi è ciò che ottieni”. La sigla vuole classificare i prodotti che mostrano a video l’esatto corrispondente di un testo così come sarà formattato per la stampa, senza più complicati comandi in mezzo alle parole.

Al momento francamente il WYSIWYG si limita a mostrare poco più che un testo normale piuttosto che in corsivo o grassetto. Ma malgrado queste limitazioni, Word produce degli output decisamente superiori a qualsiasi altro prodotto del genere.

Le finestre saranno poi fondamentali per fornire una interfaccia grafica agli utenti di MS-DOS.

Novembre: Microsoft svela un nuovo prodotto: Microsoft Windows, un’estensione del MS-DOS che fornisce un ambiente operativo di tipo grafico. Windows dispone della capacità di gestire finestre che consentono all’utente di vedere più programmi non correlati tra loro simultaneamente.

Inoltre dispone della notevole capacità di trasferire dati da un programma all’altro.

Dicembre: Microsoft annuncia che l’MSX-DOS, un sistema operativo a 8-bit per microcomputer basati su MSX, sarà disponibile per 14 produttori giapponesi ed uno americano dal prossimo gennaio.  MSX-DOS è compatibile CP/M-80 2.2 e fa girare tutto il software Microsoft a 8-bit, compresi BASIC, COBOL-80, FORTRAN-80 e Multiplan.

Dopo un ricovero per una seria malattia, Paul Allen lascia la Microsoft per esplorare altre opportunità sia in compagnie tecniche che di altro genere.

Microsoft apre succursali in Francia, Germania e Inghilterra, specializzandole per vendite sul mercato europeo.

 

Stats
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