|
Nome da Imperatore dell'informatica, non c'è dubbio!
Nato il 28 ottobre 1955 a Seattle (Washington), dove è cresciuto insieme
a due sorelle.
il padre di Bill
Il papà William H. Gates II era procuratore. La mamma, Mary Gates,
insegnante all'Università di Washington e presidente della United Way
International.
Visto che era uno studente svogliato nella scuola pubblica, fu mandato
dai genitori alla scuola privata di Lakeside a nord di Seattle. E' lì
che Gates incominciò la sua carriera come programmatore di software per
personal computer, all'età di 13 anni. La scuola non aveva i soldi per
comprare un computer (all'epoca esistevano solo grandi elaboratori molto
costosi) e così fece un contratto di noleggio a ore di elaborazione per
un DEC PDP-10 della General Electric.
Bill Gates, Paul Allen, e altri studenti di Lakeside (molti dei
quali vennero poi assunti dalla Microsoft) divennero inseparabili da
quel computer. Rimanevano nella stanza del computer giorno e notte,
scrivendo programmi, leggendo testi e qualsiasi cosa che potesse essere
utile all'apprendimento dell'informatica. E così sia Gates che gli altri
studenti ebbero presto dei problemi con la facoltà. Non studiavano le
altre materie, saltavano le lezioni e se ne stavano sempre in
quell'aula, ma peggio di tutto, in poche settimane avevano esaurito le
ore di noleggio che la scuola aveva acquistato pensando fossero più che
sufficenti per tutto l'anno scolastico!
Bill Gates, Paul Allen e altri due hackers (smanettoni) di Lakeside
formarono il "Lakeside Programmers Group" verso la fine del 1968. Erano
determinati a trovare un modo per applicare le loro conoscenze sui
computer nel mondo reale.
Il Computer Center Corporation's (la società che aveva l'elaboratore)
iniziava ad avere dei problemi dovuti alla vulnerabilità del sistema e
ai suoi frequenti guasti. Impressionati dall'abilità degli assalti al
sistema di sicurezza fatti da Gates e company, quelli della Computer
Center Corporation decisero di assumere gli studenti per trovare i punti
deboli nel sistema. In compenso il "Lakeside Programming Group's"
avrebbe potuto usare la macchina a tempo indeterminato . Gates commentò
più tardi: "è stato quando abbiamo finalmente avuto a disposizione un
computer tutto per noi alla 'C al cubo' (Computer Center
Corporation) che siamo finalmente entrati nella logica del sistema".
Anche se il gruppo era stato assoldato solamente per trovare i bug del
sistema, loro poterono disporre di tutta la documentazione tecnica con
la quale impararono un sacco di cose, che poi sperimentavano sulla
macchina stessa. Ed è appunto qui che Gates e Allen iniziarono a
sviluppare il loro talento che li portò alla costituzione della
Microsoft sette anni più tardi.
Il Computer Center Corporation iniziò ad avere problemi finanziari verso
la fine del 1969, per cui il Lakeside Programming Group's doveva trovare
nuove risorse per proseguire con l'utilizzo di un computer.
Una prima occasione venne offerta loro dalla "Information Sciences Inc."
(ISI) che li assunse per scrivere dei programmi di calcolo dei cedolini
paga. Ancora una volta il gruppo aveva accesso libero ad una macchina e
per la prima volta i ragazzi guadagnarono anche qualche soldo.
Il progetto successivo di Gates ed Allen richiese la costituzione di una
ditta a loro intestata, la Traf-O-Data. Producevano un piccolo computer
che veniva usato per misurare il traffico. Dal progetto guadagnarono
circa $20.000. La Traf-O-Data company durò fino a quando Gates se ne
andò al college. Durante il soggiorno al Lakeside, l'amministrazione
della scuola gli offrì di informatizzare il sistema di presenze. Gates
chiese ad Allen di aiutarlo col progetto. Lui accettò e durante l'estate
scrissero il programma.
Anche la TRW aveva dei problemi di bug che infestavano il loro computer,
simile a quello della Computer Center Corporation.
Siccome quelli della TRW erano venuti a conoscenza delle esperienze dei
due ragazzi, offrirono loro lo stesso lavoro. Ma alla TRW non chiesero
solamente di individuare i problemi, ma anche di risolverli.
E' stato dunque alla TRW che Gates iniziò la sua formazione come vero
programmatore e fu in quell'occasione che Allen e Gates per la prima
volta iniziarono a parlare seriamente di costituire una loro società di
software.
Nel 1973 Bill Gates lascia casa per andare alla Harvard University.
Non aveva un'idea precisa di cosa volesse studiare, ma il suo cuore
batteva solo davanti ad un computer. Dopo avere localizzato il sistema
presente nella scuola, si perse nuovamente dall'irresistibile attrazione
per l'informatica.
Al collegio di Harvard Bill si guadagnò anche una discreta reputazione
più come nottambulo del poker che come studente scrupoloso.
Durante la permanenza ad Harvard, però, Gates sviluppò una versione del
linguaggio BASIC per il primo microcomputer, il MITS della Altair.
Paul Allen e Gates rimasero comunque in stretto contatto anche se Bill
era a studiare altrove.
Al termine del primo anno scolastico ad Harvard, i due decisero che
Allen avrebbe dovuto avvicinarsi per dare corso a qualche iniziativa.
Quell'estate entrambi trovarono un lavoro presso la Honeywell.
Alla fine dell'estate, Allen cercò di convincere Bill a costituire una
loro software company. Ma lui non era ancora abbastanza convinto
di abbandonare la scuola. L'anno successivo (1975), però, sarebbero
cambiate molte cose.
Il seguito della storia si sviluppa nelle pagine dedicate alla
Microsoft.
La sua lungimiranza e visione in merito all'importanza che avrebbero
avuto i personal computer sono state fondamentali per il successo della
Microsoft e per l'industria del software.
Gates attualmente è impegnato sul fronte delle decisioni strategiche e
della guida della Microsoft, svolgendo un ruolo importante nello
sviluppo tecnico di nuovi prodotti. Buona parte del suo tempo è dedicato
ad incontri coi clienti e nel mantenere contatti tramite e-mail con
impiegati Microsoft sparsi per il mondo.
Sotto la leadership di Gates la missione della Microsoft è sempre stata
di migliorare e incrementare la tecnologia del software, renderlo più
facile, più economico e più apprezzabile dalla gente che usa il
computer.
La compagnia opera con piani a lungo termine, sui quali ha investito
solo nell'anno corrente più di 2,6 miliardi di dollari in ricerca e
sviluppo.
Nel 1995 Gates scrisse "The road ahed", che rappresenta la sua visione
di dove la Information Technology condurrà la società.
Pubblicato in più di 20 lingue, il libro venderà più di 400.000 copie
soltanto in Cina.
Nel 1996, mentre la Microsoft rivolge il suo nuovo interesse verso le
emergenti opportunità create da Internet, Gates revisiona il suo libro
affinché rifletta la sua nuova visione sulle reti interattive, che
considera una pietra miliare nelle comunicazioni umane.
Gates donerà l'intero ricavato ad una fondazione non-profit per aiutare
gli insegnanti di tutto il mondo ad introdurre il computer nello studio
scolastico.
In aggiunta alla sua passione per i computer, Gates si interessa anche
di biotecnologie. Oltre a far parte di alcune importanti compagnie del
settore, fonda la Corbis Corp., che sta sviluppando una delle maggiori
raccolte di informazioni al mondo, comprensiva di un archivio digitale
di arte e fotografie ricavate da collezioni pubbliche e private di tutte
le parti del mondo.
Gates ha anche investito nella Teledesic, una compagnia che sta
lavorando ad un ambizioso progetto per mettere in orbita centinaia di
satelliti attorno alla Terra per fornire un servizio di comunicazione
mondiale con trasmissione a due vie.
Nei dodici anni che precedettero la trasformazione di Microsoft in
società pubblica, Gates ha donato più di 800 milioni di dollari in
carità, inclusi 200 milioni dati alla Gates Library Foundation concepita
per aiutare le librerie del Nord America a trarre vantaggio dalle nuove
tecnologie e dall'era dell'Informatica.
L'attenzione filantropica di Gates è rivolta principalmente a queste
aree: education, salute pubblica e popolazioni, organizzazioni civiche e
artistiche non-profit.
Bill e Melinda French Gates si sposarono il 1 gennaio del 1994. Hanno
una bambina, Jennifer Katharine Gates, nata nel '96.
Vivono in una reggia tecnologica che si affaccia sul lago Washington ed
è situata nelle vicinanze della sede Microsoft di Redmond.
casa di Bill Gates
piantina della casa di Bill Gates
la facciata, visibile dal lago Washington
Dati di base della casa:
Valore complessivo dello stabile:
$53.392.200
Valore del terreno: $9.122.200
Stima delle tasse di proprietà per il 1998: $620.183
Superficie totale complessiva: più di 20.000mq
Locali: 7 camere da letto, 24 bagni, 6 cucine, 6 caminetti.
Stile: Pacific Northwest lodge
Architetti: James Cutler e Peter Bohlin
Zona privata: 3.500mq, 4 bagni e una zona per la governante. Un garage
per 4 auto. Al livello più basso una zona tecnologica e di gioco e una
palestra attrezzata meglio di molti club.
Zona ospiti: entrata principale con ampia scala, teatro, libreria,
sala da pranzo formale, reception, attrezzature per conferenze, 2 bagni.
Impianti: chilometri di cavi di comunicazione, fibre ottiche in
abbondanza che collegano i vari computer attrezzati con Windows NT. In
ogni stanza comandi sensibili al tatto controllano luci, musica e
temperatura.
Ai visitatori viene fornito un pass che consente di sapere in ogni
istante dove si trovano. Luci e altri dispositivi sono completamente
automatizzati.
I pavimenti sono riscaldati, compreso il tratto di strada per il
garage.
Piscina
Dimensioni del locale: 1.188mq
Dispone di un sistema di musica ascoltabile sott'acqua e un pavimento
dipinto a motivi fossili. I nuotatori possono percorrere un
passaggio che li porta alla parte esterna della piscina.
Libreria
Contiene i disegni originali di Leonardo da Vinci che Gates acquistò al
prezzo di 30,8 milioni di dollari.
Bill Gates ha un patrimonio stimato di 42 miliardi di dollari (circa 88
mila miliardi di lire, paragonabili come entità all'intero bilancio di
uno Stato).
Come dire che dalla sua nascita ad oggi ha guadagnato 32 dollari per
ogni battito del cuore e il valore sta aumentando.
Recentemente ha donato 200 milioni di dollari per installare dei
computer nelle librerie del suo paese.
Ma come potrebbe spendere così tanti soldi?
Vediamo qualche esempio divertente:
- Potrebbe pagare lo stipendio di Michael Jordan per 1394 anni
- Donare ad ogni essere della Terra $7,46
- Pagare tutti i premi della Lotteria della California per i prossimi 34
anni
- Finanziare 158 missioni Pathfinder su martedì.
- Finanziare il Dipartimento dell'Educazione
degli Stati Uniti per 19 anni
- Finanziare la presenza USA nel Golfo Persico per 11 mesi
- Tenere le forze di pace in Bosnia per 157 anni
- Comprare 233.346.297 copie di Microsoft Windows 95
- Comprare 1.680.000.000 copie del suo libro e poi comprarne ancora con
il guadagno che ricaverebbe dalle royalties sulle vendite dello stesso,
diventando così l'autore che in assoluto ha venduto più copie
- Se volesse sfidare George Lucas, potrebbe realizzare 227 sequenze di
Waterworld o 35.000 scene di Sling Blade.
- Con quel che costa spendere una serata alla Casa Bianca, potrebbe
dormire nella Lincoln Bedroom per 46.300 anni
- Potrebbe volare da Seattle a Parigi e ritorno, con Air France, per
45.258.621 volte
- Stando alle pene inflitte a Simpson, potrebbe uccidere in Los Angeles
3.360 persone e pagare tutti i danni
- Se volesse assistere a tutti gli incontri di baseball dei Seattle
Mariners, potrebbe comprare i biglietti per tutti gli incontri per i
prossimi 411 anni e col resto comprarsi la squadra e lo stadio
- Nei ristoranti Danny's potrebbe offrire un menu di tipo "Grand Slam
Slugger Breakfast" a 9.150.3267 .79persone
Questa in sintesi la
storia dell'uomo più ricco del mondo. Un uomo molto amato, ma anche
molto odiato e criticato. Giustamente o no non sta a noi dirlo. Quel che
è certo è che Bill Gates ha creato un sistema che ha accelerato la
diffusione dei computer e di conseguenza anche la diffusione della
cultura. Chi crede che la saggezza dell'uomo si basi sulla conoscenza
gli può solo essere grato, dunque. Ma l'invidia e l'ignoranza giocano
strani scherzi!
E il futuro di Bill
Gates?
Nella pagina seguente, "Fondazione
Gates", da noi aggiunta e pubblicata nel 2006, riportiamo
quanto ha dichiarato di avere in mente di fare (e che in parte ha già
avviato da anni) a riguardo del suo immenso patrimonio.
Per lo meno nelle sue
intenzioni non c'è nessuna delle idiozie sopra elencate!
|
