Nel 1939 Ottone Rosai viene nominato Professore di figura disegnata presso il Liceo Artistico e nel 1942 gli viene assegnata la cattedra di pittura all’Accademia di Firenze.

In questo periodo Ottone Rosai si dedica alla pittura di paesaggi e ritratti, ma, dopo la Seconda Guerra Mondiale, alla caduta del regime, è duramente attaccato e contestato dagli antifascisti.

Sicuro ed orgoglioso della propria arte, Ottone Rosai partecipa ad esposizioni collettive milanesi, nel '46 e nel '47 e tiene una grande personale a Roma.

 Ottone Rosai - Carabinieri  anni 50

Ottone Rosai- Musicante - anni '50

Per Ottone Rosai è il momento di farsi conoscere anche all'estero, la sua attività espositiva si fa più intensa, come la sua pittura che lo assorbe completamente.

A partire dal 1950 si fa conoscere in ambito internazionale, partecipando a rassegne artistiche a Zurigo, Parigi, Londra ed a Monaco di Baviera.

Partecipa ad una mostra sugli artisti italiani a Madrid e ad importanti collettive sul Novecento a New York,

Un'esposizione organizzata a Firenze girerà poi nei musei di molte città tedesche.

Nel 1956, all'interno della Biennale di Venezia, viene allestita una grande retrospettiva dell'opera di Ottone Rosai, che continua ad esporre a Bologna e a Trieste, fino al 13 maggio del 1957 giorno della sua morte per un infarto che lo coglie ad Ivrea dove stava curando l’allestimento di una sua personale.

Ottone Rosai - Paesaggio 1944

Ottone Rosai - Figure al caffè  1941

Ottone Rosai - Paesaggio 1950