L'Espressionismo è una corrente artistica forte ed intensa che nasce attorno al 1905 in Francia con i Fauves, Le Belve ed in Germania con il gruppo Die Brücke, Il Ponte in opposizione all'Impressionismo.

L'Espressionismo non riguarda solo le arti figurative, ma anche letteratura, musica, teatro, scenografia ed architettura.

Le differenze tra i due movimenti sono sostanziali e profonde.

L’Impressionismo è legato alla realtà esteriore cogliendone gli effetti luministici e coloristici che rendono piacevole e interessante uno sguardo sul mondo esterno.

L’Espressionismo, rifiuta il concetto di una pittura tesa al piacere del senso della vista, spostando la visione dall’occhio all’interiorità più profonda dell’animo umano.

L’Impressionismo ha un atteggiamento positivo nei confronti della vita, rappresentando il bello e la gioia di vivere.

L’atteggiamento dell’Espressionismo è invece  profondamente drammatico. L'artista espressionista quando guarda dentro di sé trova l’angoscia, se guarda dentro gli altri vede  la bruttura mascherata dall’ipocrisia borghese.

Vincent Van Gogh - Autoritratto 1889

Paul Gauguin - Donne bretoni 1894

Da un punto di vista stilistico, la pittura espressionista nasce  soprattutto dalle tele di Vincent Van Gogh e da quelle di Paul Gauguin, che sottolineano le loro esperienze emozionali e spirituali della vita, con colori forti e pennellate violente.
 
Anche se l'Espressionismo si propone come il contrario dell'Impressionismo, entrambi sono movimenti ”realisti” che impongono al pittore il rispetto della realtà.

Il termine Espressionismo appare nel 1911 in un saggio pubblicato nella rivista "Der Sturm" e viene utilizzato per definire la pittura dei "Fauves" in Francia e dei componenti del gruppo "Die Brücke" in Germania.

Del gruppo dei Fauves fece parte anche Georges Braque, che in seguito si dedicherà  con Pablo Picasso alla ricerca cubista.