La Saintpaulia o Violetta africana è una pianta sempreverde proveniente dall'Africa meridionale.

Esistono numerose specie di Saintpaulia, ma quelle più coltivate sono ibridi adatte alla vita in appartamento.

I fiori della Saintpaulia fioriscono durante tutto l'anno,  sono piccoli, a cinque petali, leggermente carnosi e di colore rosa, viola, blu o bianco

Sono stati creati ibridi con fiori doppi, sfrangiati o bicolori con fioriture abbondanti.

Esposizione

La violetta africana preferisce i luoghi luminosi, lontano dai raggi diretti del sole ed in genere non amano essere spostate. Più che l’intensità è importante la durata dell’esposizione alla luce, che può essere anche artificiale (tubi fluorescenti da 40 watt per dodici ore al giorno).

Acqua

La saintpaulia va annaffiata regolarmente, con piccole quantità d'acqua, evitando di impregnare il terreno o di lasciarlo asciugare troppo. Evitare accuratamente di bagnare le foglie durante le annaffiature ed è bene che fra il vaso ed il porta vaso ci sia del ghiaietto per evitare il marciume alle radici. Queste piante necessitano di due periodi di riposo durante l’anno (uno invernale e uno estivo, quando la temperatura sale oltre i 25 °C) durante i quali le annaffiature dovranno essere più diradate.

Temperatura

Le violette africane non sopportano temperature inferiori ai 16°C, quindi si coltivano in appartamento per buona parte dell'anno e sono tra le poche piante che gradiscono una temperatura notturna superiore di quella diurna.

Coltivazione

Coltivare le violette africane in un buon terreno ricco e soffice, ben drenato.
Per una fioritura prolungata è bene fornire ogni 12-15 giorni del concime liquido ad alto titolo di fosforo e potassio per piante da fiore; i fiori non cadono spontaneamente, una volta appassiti, ma devono essere rimossi a mano.

Malattie

Le Saintpaulia  soffre molto per gli squilibri idrici.
Per avere una pianta sana e con molti fiori è bene annaffiare molto regolarmente, utilizzando piccole quantità d'acqua e senza bagnare fiori e foglie.

Moltiplicazione

Le Saintpaulia producono germogli laterali, da cui avranno origine nuove piante. Più spesso vengono moltiplicate per talea fogliare, prelevando una foglia, recidendola con un coltello ben affilato alla base del picciolo e interrandolo.

Rinvasatura

Il rinvaso si effettua solo se le radici hanno completamente occupato il vaso e spuntano in superficie o dal foro di scolo. Si fa in primavera, usando un terriccio di foglie, sabbia e torba in parti uguali in un vaso di diametro poco superiore al precedente, ponendo sul fondo dei pezzi di coccio per favorire il drenaggio dell'acqua.

Saintpaulia 'Dorothy'

 Saintpaulia - Violetta africana azzurra

Saintpaulia tongwensis

Saintpaulia Ionantha

Saintpaulia Lonantha Hybrids

Saintpaulia everyflowris