Ennio Flaiano nasce a Pescara, il 5 marzo 1910 nelle vicinanze della casa di Gabriele D’Annunzio.

Giornalista, Critico cinematografico e teatrale, recensore su settimanali e quotidiani, inizia la sua attività di sceneggiatore con "Pastor Angelicus" (1942) di Romolo Marcellini.

Come narratore, esordisce nel '47 con il romanzo "Tempo di uccidere", vince il Premio Strega e  dal libro verrà tratta nel 1989 una versione per il cinema, diretta da Giuliano Montaldo.

Per il teatro scrisse "a Donna nell’armadio", "Il caso Papaleo" e il famoso e discusso "Un marziano a Roma" i 5 testi di "Un marziano a Roma e altre farse" (1971

I suoi numerosi soggetti e sceneggiature vengono realizzati iin oltre 60 film: da ricordare "Roma città libera" (1948), "Guardie e ladri" (1951), "La romana" (1954), "Peccato che sia una canaglia" (1955), "Le notti di Cabiria" (1957), "La dolce vita" (1960), "La notte" (1961), "Fantasmi a Roma" (1961), "La decima vittima" (1965), "La cagna" (1972).

Il rapporto con Fellini - cominciato nel '51 con "Luci del varietà" e durato sino a "Giulietta degli spiriti" (1965) - si rivelerà intenso e assai fruttuoso:  "Lo sceicco bianco" (1952) a "I vitelloni" (1953), da "La strada" (1954) a "Il bidone" (1955), fino a quel capolavoro che è "Otto e mezzo" (1963).

Ennio Flaiano pubblicò anche "Diario notturno" (1956) e "Una e una notte" (1959), cui faranno seguito "Il gioco e il massacro" (1970, Premio Campiello),) e "Le ombre bianche" (1972).

Dopo la sua morte  avvenuta nel 1972, i suoi testi letterari furono raccolti in due volumi"Opere. Scritti postumi" ed "Opere 1947-1972" della collana Classici Bompiani (1988 e 1990), mentre un'ampia scelta dei carteggi è stata riunita in "Soltanto le parole" (1995).