Erri De Luca è nato a Napoli nel 1950, ha esercitato diversi mestieri manuali in Africa, Francia, Italia: camionista, operaio, muratore,  attualmente, giornalista politicamente impegnato, vive a Roma ed è opinionista de "Il Manifesto". 

Diciottenne ha vissuto in prima persona la stagione del '68 con il gruppo extraparlamentare Lotta Continua. Studia da autodidatta l'ebraico e traduce alcuni libri della Bibbia. 

Alla prima opera pubblicata per Feltrinelli "Non ora, non qui" (1989), seguono: "Una nuvola come tappeto" (1991), "Aceto, Arcobaleno" (1992), "In alto a sinistra" (1994), "Alzaia" (1997), "Tu, mio" (1998), "Tre cavalli" (1999), "Montedidio" (2003), "Il contrario di uno" (2003).

Nel 2004 pubblica "Mestieri all'aria aperta", "Lettera a Francesca", "Precipitazioni", "Conversazioni con Emanuele Trevi"

Ha inoltre pubblicato "Altre prove di risposta" (Dante e Descartes, 2000) e "Un papavero rosso" (Edizioni Il Menocchio, 2000).

Ha tradotto e curato "Esodo/Nomi" (1994), "Giona/Ionà" (1995), "Kohèlet/Ecclesiaste" (1996) e "Libro di Rut" (1999).

E' uscito per Einaudi il suo primo libro di poesie "Opera sull'acqua e altre poesie" e nel 2005 ha continuato con  "Morso di luna nuova. Racconto per voci in tre stanze", "Solo andata. Righe che vanno troppo spesso a capo" e sono stati ristampati molti suoi vecchi libri.