Alce

(Cervus elaphus)

Famiglia 

Classe: Mammalia
Ordine: Artiodactyla
Sottordine: Ruminantia
Famiglia: Cervidae
Sottofamiglia: Capreolinae
Genere: Alces
Specie: A. alces

L'alce è il membro di taglia maggiore della famiglia dei cervidi.

Habitat

L'alce si trova in Alaska,  Norvegia, Russia, Siberia, Manciuria e Mongolia.

Le foreste selvagge, ricche di platani, di betulle e alberi frondosi.

Trascorre l'estate nelle pianure basse e umide, mentre d'inverno si rifugia nei luoghi più elevati, al sicuro dalle inondazioni e che non si ricoprono di ghiaccio.

Caratteristiche

Corpo robusto e tarchiato, il collo è corto e sorregge una testa enorme e allungata, con un muso lungo.

Nel maschio le corna a forma di pale frastagliate possono raggiungere i due metri e venti chili di peso.

La femmina è più piccola del maschio e non ha le corna. Il mantello dell'alce è folto e lungo.

Un adulto può misurare da 1,4 a 2,35 mt di altezza al garrese, e pesare da 200 a 825 kg.

Gestazione

Durante la stagione degli amori i maschi combattono per il possesso delle femmine e i loro bramiti risuonano a grande distanza.

Dopo un periodo di gestazione che varia dai 226 ai 264 giorni, nascono da uno a tre vitelli.

Particolarità

A causa della caccia indiscriminata, per un certo periodo l'alce è stato considerato una specie in pericolo di estinzione, sia in Europa che nel Nord America. L'attuale legislazione che regola l'attività venatoria, insieme alla creazione di aree protette per questi animali, ha, tuttavia, contribuito al suo salvataggio.

Alimentazione

Si nutre in primavera di cespugli, foglie, germogli e cortecce. In inverno quando la vegetazione risulta secca, si nutre degli aghi delle conifere.

Foto di Alci