Scimmie cinocefale classificate nel genere Papio
della famiglia dei cercopitecidi.
Habitat
Si tratta di scimmie di grosse dimensioni,
diffuse nelle zone aperte e pianeggianti dell’Africa subsahariana.
Possono vivere nella savana, in praterie semi-desertiche, nelle foreste
pluviali, in montagna, nei deserti e anche in zone costiere.
Caratteristiche
I babuini sono animali potenti e aggressivi. Hanno
mascelle forti e allungate che rendono il muso simile a quello di un
cane (da cui il nome), occhi vicini e grandi tasche guanciali nelle
quali immagazzinano il cibo. Le arcate sopraccigliari sono pronunciate,
le narici sottili e allungate, disposte parallelamente. Il senso della
vista è molto sviluppato: i babbuini sono in grado di distinguere i
colori e hanno un acuto senso dell’olfatto.
Tipiche di questi animali sono le callosità
ischiatiche, ampie zone di cute callosa sulle natiche, priva di pelo e
spesso vivacemente colorata. Le zampe sono robuste e la coda è
generalmente corta, portata alta a formare un arco sul dorso
Dimensioni
Dimensioni massime: 1,7 m / 40 kg
Longevità
35-40 anni
Gestazione
La gestazione ha
una durata di circa 6 mesi, mentre l'intervallo tra le nascite è di 2
anni.
Particolarità
I babuini sono le scimmie meglio adattate alla
vita terrestre e possono reggersi su due gambe per scrutare il
paesaggio. Per questa loro caratteristica sono state spesso prese a
modello per studiare gli ominidi, i nostri più antichi progenitori.
I gruppi sono composti in media da 30-60 individui e dominati dai
maschi. La pulizia reciproca del pelo funge da forte collante sociale e
viene spesso utilizzata per formare alleanze con cui conquistarsi una
posizione gerarchica più alta.
Alimentazione
Frutta, erbe, radici, semi, uova, insetti,
uccelli, piccole antilopi e occasionalmente altre scimmie.
Foto di Babbuino
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