I Bradipi tridattili sono gli unici membri del
genere Bradypus e della famiglia Bradypodidae. I loro parenti più
prossimi sono i bradipi didattili, coi quali condividono gran parte
dell'habitat
Habitat
Tutta la parte attiva della loro vita viene
passata sugli alberi, appesi sottosopra, e questa caratteristica, oltre
alla loro estrema lentezza, ne fa dei mammiferi davvero curiosi.
Caratteristiche
A causa della morfologia delle zampe, non possono
reggersi o camminare come la maggior parte dei mammiferi, ma devono
dimenarsi goffamente su di una superficie orizzontale e quasi
trascinarsi sul terreno. Con una certa sorpresa si è visto che i bradipi
sono buoni nuotatori, e nuotano battendo le zampe stando in posizione
normale, a dorso in su. Possono dormire anche 18 ore su 24 come una
massa irsuta ma compatta in cima ad un albero.
Dimensioni
Longevità
Pare che la durata naturale della loro vita in
libertà, non superi i 12 anni.
Gestazione
Particolarità
Mammiferi lenti (molto lenti!) e un po’ torpidi
che vivono sugli alberi e che, insieme al formichiere e agli armadilli
formano l’ordine Edentata.
Il bradipo non è capaci
di mantenere la temperatura corporea costante: a causa di questa
caratteristica, che lo rende simile ai rettili, il bradipo colonizza
solamente ambienti temperati ed umidi a clima mite tutto l'anno. Mentre
i maschi vivono per tutta la vita su un unico albero, le femmine si
muovono di albero in albero una volta che il loro cucciolo raggiunge la
maturità sessuale, lasciando il loro vecchio albero al figlio.
Alimentazione
Si nutrono quasi esclusivamente di germogli,
gemme, fiori e delle spesse foglie succulente degli alberi di cecropia
(ma anche di molti altri tipi di alberi, anche se più raramente).
Foto di Bradipo
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