Orso bianco

(Ursus maritimus)

Famiglia 

Classe: Mammalia
Ordine: Carnivora
Sottordine: Fissipedia
Superfamiglia: Caniformia
Famiglia: Ursidae
Sottofamiglia: Ursinae
Genere: Ursus
Specie: U. maritimus

L'Orso bianco, o Orso Polare è un grande mammifero, carnivoro, che appartiene alla famiglia degli Ursidi ed è il diretto discendente dell’orso bruno siberiano.

Dove vive

L’orso bianco vive nelle regioni costiere dell’Artico, negli USA, in Canada, in Groenlandia, Norvegia e Siberia,  va a caccia principalmente sulla banchisa in prossimità delle coste e sulle isole dell’Artico.

Aspetto

L’orso bianco, che ha una folta pelliccia bianca, è un animale imponente.

Il maschio pesa tra i 500 e i 600 kg, la femmina è più piccola e pesa mediamente 200 Kg.

In posizione eretta, il maschio arriva ai 2,60 metri, mentre la femmina  supera di poco i 2 metri.

L'orso polare è munito di grossi artigli che usa per uccidere le prede e grandi denti da carnivoro, per sbranarle, è un ottimo nuotatore e riesce a tuffarsi a diversi metri di profondità. In acqua usa le ampie zampe anteriori, che hanno dita palmate, come pale. Quando si tuffa tira indietro le orecchie , chiude le narici e s'immerge tenendo gli occhi aperti.

Alimentazione

Durante l’inverno, l’orso bianco caccia principalmente foche, giovani trichechi, balene beluga, ma si accontenta anche di pesci ed uccelli marini presenti sulla banchisa.

Durante l’estate, quando vive sulla terraferma, si nutre di piccoli mammiferi, di uccelli che hanno il nido al suolo, di uova e di carogne di animali ed in caso di necessità, l’orso bianco diventa onnivoro e si sfama con alghe, cozze, erba, muschio o bacche.

Un orso bianco copre una distanza media annuale di 15.000 km in cerca di cibo e deve uccidere circa 50-75 foche all’anno per poter sopravvivere.

Organizzazione

L’orso bianco è un solitario e vaga attraverso zone molto vaste, senza avere una sua zona di caccia. Avendo un olfatto sensibilissimo che gli permette di annusare una carcassa a più di 30 km di distanza è possibile che più di un orso si trovi a divorare la stessa preda, ma, finito il pasto comune si separano.

Il periodo di accoppiamento, durante il quale il maschio lotta con fierezza con gli altri maschi per la conquista della femmina, va dalla fine di marzo fino all’inizio di giugno. La femmina di orso bianco raggiunge la maturità sessuale all’età di quattro/cinque anni. Partorisce solitamente due cuccioli che pesano da 600 a 700 gr.,nei mesi di dicembre o gennaio, dopo una gestazione di circa 8 mesi.

Nonostante la calda pelliccia e lo strato di grasso, a partire da settembre/ottobre, l’orso bianco scava una buca nella neve e trascorre fino ad otto mesi in letargo.

Curiosità

Nonostante la mole l'orso polare correndo può raggiungere i 40 km orari, e può percorrere correndo e nuotando fino a 70 Km in un giorno.

In natura, l’orso bianco ha un solo nemico: l’uomo che negli anni ’50 con la caccia indiscriminata lo ha messo a rischio di estinzione. 

Oggi, che la caccia è controllata, si contano dai 22.000 ai 25.000 orsi bianchi sparsi intorno al Polo Nord in circa 20 gruppi, e si ritiene che il 60% viva in Canada.

Orso Polare

Foto  per desktop di Orsi