Pipistrello

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Scheda didattica dei Pipistrelli

Famiglia 

I Chirotteri sono un ordine di mammiferi placentati comunemente noti come pipistrelli gli unici mammiferi capaci di volo prolungato.

I pipistrelli sono suddivisi in due sottordini, megachirotteri le specie più grandi e i microchirotteri quelle più piccole suddivisi in 17 famiglie.

Tutti i megachirotteri appartengono a un’unica famiglia i pteropidi, con più di 150 specie, mentre le altre 16 famiglie appartengono ai microchirotteri.

Pipistrello Miniottero

Pipistrello Nottola

Pipistrello Nottola di Leisler

Pipistrello Orecchione comune

Pipistrello Orecchione meridionale

Pipistrello albolimbato

Pipistrello Serotino comune

Habitat

Il pipistrello è diffuso in tutto il mondo, tranne che nella zona artica e in talune isole oceaniche remote.

Di giorno si riposano nelle fessure dei muri, nelle cavità degli alberi e nelle grotte mentre di notte vanno a caccia di cibo.

Caratteristiche

I pipistrelli sono mammiferi antichissimi che allattano i loro piccoli e hanno il corpo ricoperto di pelo.

Hanno occhi piccoli e vista limitata, mentre il loro udito è molto sviluppato, durante il volo emettono degli ultrasuoni che, rimbalzando contro gli oggetti che incontrano, provocano un'eco permettendogli così di individuare gli ostacoli, un vero e proprio sonar.

L'ala del pipistrello è diversa da quella di un uccello, infatti è costituita da una sottile membrana simile alla pelle.

Particolarità

In totale le specie di pipistrelli sono 850-900, superando tutti gli altri ordini di mammiferi, con l’eccezione dei roditori.

La parola Pipistrello deriva dal latino vespertilio, -onis «animale vespertino», da vesper che significa «sera».

Molte specie di megachirotteri sono, più piccole dei microchirotteri più grossi.

I suoni emessi dai pipistrelli variano da una specie all’altra alcuni vengono generati dalla laringe e possono essere emessi dalla bocca o dalle narici a seconda delle specie.

Solo i megachirotteri si orientano servendosi della vista.

Dimensioni

I megachirotteri (i pipistrelli più grandi), sono le “volpi volanti” nome che deriva dal muso allungato, simile alla volpe e vivono in Africa, India e nel continente australiano;

 Il più grande pipistrello esistente (Pteropus vampyrus) è un megachirottero che vive a Giava e che raggiunge un’apertura alare di 1,7 m e una lunghezza di 42 cm.

 Il più piccolo microchirottero (Craseonycteris thonglongyai), diffuso nella Thailandia occidentale, è lungo solo 2,9-3,3 cm e pesa circa 2 g, dimensioni che ne fanno uno dei più piccoli mammiferi viventi.

Alimentazione

Molte specie di Pipistrelli si nutrono di insetti, ma ne esistono altre che mangiano polline, nettare, frutti, roditori, pesci, rane e, infine, si conoscono tre specie di pipistrelli, limitate al Centro e al Sud America, che succhiano il sangue degli animali domestici.

I pipistrelli italiani predano insetti, eliminando, così, tanti insetti nocivi all'uomo.

Un singolo pipistrello può in una sola notte mangiare circa 2000 zanzare.

Predatori

I predatori dei pipistrelli sono i gufi, le donnole, le martore e i topi.

In inverno i pipistrelli vanno in letargo in gruppo, rallentano tutte le attività corporee, incluso la frequenza respiratoria e il battito cardiaco, consumando così poca energia e sopravvivendo grazie alle riserve di grasso corporeo accumulate nella bella stagione.

Con l'arrivo della primavera, cessa la fase di letargo: le femmine, dopo un certo tempo, si radunano in rifugi ove, tra giugno e luglio, danno alla luce i piccoli (in genere uno solo).

Dopo poche settimane, i piccoli sanno già volare e vanno subito a caccia d'insetti.

Foto di Pipistrelli

Pipistrello Vespertilio di Brandt

Pipistrello di Humboldt

Pipistrello volpe volante