E' un roditore e appartiene alla
famiglia degli Sciuridi, è molto aggraziato. Le unghie
lunghe e aguzze gli permettono di arrampicarsi lungo i tronchi, e a
terra può compiere salti di diversi metri grazie alla coda che usa come
paracadute e dilatando le dita dei piedi per attutire il colpo.
Possiedono, come i criceti, delle tasche guanciali che si aprono
all'interno della bocca, con le quali trasportano il cibo.
Cure ed alimentazione
Lo scoiattolo abita
preferibilmente nei boschi, sia di conifere che di latifoglie con
sottobosco; in montagna sale fino al limite della vegetazione arborea;
può vivere anche in parchi e giardini. Gli piacciono noci, ghiande,
pinoli, gemme, foglie, ma anche insetti. Sono molto
ghiotti di funghi, di cui mangiano solo il cappello.
Vita media
Riproduzione
La maturità sessuale la
raggiungono a 10 - 12 mesi. La gestazione dura circa 40 giorni e
partoriscono circa due volte all'anno ogni volta da 3 a 6 piccoli. I
neonati sono nudi e ciechi, aprono gli occhietti non prima di 30
giorni ed escono dal nido non prima di 45.
Abitudini
E' in linea di massima un
animale diurno, molto attivo durante la bella stagione, meno nel periodo
invernale in cui va in semi-letargo. Emettono dei fischi sia
durante il periodo degli accoppiamenti che in condizioni di stress (ad
esempio ambienti molto rumorosi). Come la maggior parte dei roditori
accumula molto più di quello che gli occorre, e spesso dimentica
le provviste ammassate o è incapace di trovarle. Altre volte vengono
rubate da altri animali.
